Umar Ahmed는 나뭇가지 칫솔에서 영감을 받아 대나무 브러시 회사를 설립했습니다.

May 20, 2023

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우마르 아흐메드는 웃을 때마다 진주처럼 하얀 치아를 번쩍인다.

소말리아에서 자란 Umar는 치과에 가지 않았습니다. 그는 플라스틱 칫솔 길이 정도의 뚱뚱한 막대기인 미스왁 나뭇가지로 이를 닦았습니다. 나뭇가지는 일반적으로 칫솔나무로 알려진 인도, 중동, 아프리카가 원산지인 살바도라 페르시카 나무에서 자랍니다.

Umar가 16세에 미국으로 이주했을 때 치과 의사들은 그의 완벽한 치아를 칭찬했습니다.

“치과에 갈 때마다 '우마르, 잇몸이 건강하고 모든 게 괜찮아 보인다'고 말하더군요. 이를 닦을 때 무엇을 사용하나요?' 그리고 나는 '오직 miswak'이라고 말합니다.” 아직도 miswak을 사용하고 있는 Umar(41세)가 말했습니다.

Umar는 Metro State University에서 경제학 학위를 취득한 후, 마음속으로는 기업가였음에도 불구하고 미국 기업에서 일했습니다.

United Health Group, Express Scripts 및 Wells Fargo에서 근무하는 동안 Umar는 동료들에게 miswak 스틱 사용에 관해 이야기했고 그들이 얼마나 흥미를 느끼는지 보고 놀랐습니다. 그는 자신이 미래 사업을 위한 씨앗을 갖고 있다는 것을 깨달았습니다.

Umar는 또한 플라스틱이 환경에 미치는 해로운 영향에 대해 많은 것을 배웠습니다. 대부분의 플라스틱 칫솔은 구성 요소가 쉽게 분해되지 않고 일부 작은 부품이 기계에 걸리기 때문에 재활용할 수 없습니다.

우리가 매일 사용하는 것들이 환경을 파괴합니다.

생분해성 천연 미스왁 스틱 같은 것이 매년 미국 매립지에 버려지는 약 10억 개의 플라스틱 칫솔 문제를 해결할 수 있을지 궁금했습니다.

Umar는 2016년에 “이제 그 아이디어에 대해 뭔가 조치를 취해야 할 때라고 생각합니다.”라고 Umar는 스스로에게 말했습니다. “우리가 매일 사용하는 것들은 환경을 파괴합니다. 그리고 제가 아는 이 제품은 대나무 칫솔처럼 좀 더 자연스러운 제품이 될 수도 있어요.”

1938년 DuPont이 나일론을 출시할 때까지 세계 대부분의 사람들은 다른 관목이나 나무에서 가져온 미왁스 막대기나 잔가지를 사용하여 구강 건강을 관리했습니다. 오직 부유한 사람들만이 멧돼지 털과 뼈로 만든 칫솔을 살 수 있었습니다. 오늘날 미네소타 이민자를 포함하여 전 세계의 많은 사람들이 계속해서 미스왁 나뭇가지를 사용하고 있으며, 이는 동아프리카 시장에서 개당 1달러에 쉽게 판매됩니다.

플라스틱 칫솔에 익숙한 사람들에게는 miswak이 매력적이지 않을 수 있다는 점을 인식한 Umar는 완전히 퇴비화할 수 있는 프로토타입 칫솔을 만들기 위해 대나무를 선택했습니다.

Umar는 원래 miswak을 포함했던 친환경 구강 건강 제품 라인인 Twiggy Fresh를 2018년에 공식 출시했습니다. miswak 제품은 결국 대나무 칫솔을 위해 단계적으로 폐지되었습니다.

이제 제품 라인업은 3~4개월마다 퇴비화되도록 설계된 대나무 칫솔, 옥수수와 실크로 만든 치실, 스테인레스 스틸 혀 스크레이퍼, 심지어 대나무 기반 전동 칫솔에 중점을 두고 있습니다. (전동칫솔의 베이스는 퇴비화되지 않습니다.)

주요 아이디어는 우리가 작은 조치를 취하고 매일 사용하는 것에 대해 더 주의를 기울이고 있다는 것입니다.

Umar는 풀의 일종인 대나무가 빠르게 자라기 때문에 환경적으로 건전한 선택이라는 것을 알고 있었습니다. 강모의 재료를 찾는 것이 더 까다로웠으며 초기 Twiggy Fresh 모델은 나일론을 사용했습니다. 그 이후로 그는 생분해되는 피마자유 콩으로 만든 나일론 같은 강모로 전환했습니다.

Umar는 대부분의 사람들이 일생 동안 300개의 칫솔을 사용한다는 연구 결과를 언급하면서 “주요 아이디어는 우리가 매일 사용하는 것에 대해 작은 조치를 취하고 더 주의를 기울이는 것입니다.”라고 말했습니다.

처음에 Umar는 미니애폴리스 시내의 IDS 센터 근처 공유 스카이웨이 공간에서 칫솔을 판매했습니다. 그는 또한 그의 제품을 다음과 같이 판매했습니다.무역 박람회이며 특히 아이들에게 Twiggy Fresh에 대해 이야기하는 것을 좋아합니다.