대나무 칫솔의 거짓말: 플라스틱 산업의 사악한 Greenwashing

Jun 05, 2023

대나무 칫솔과 포장. 사진: 대나무를 이용한 붓

사브리나 쉬(Sabrina Shih)

분해된 대나무 칫솔: 대나무 손잡이, 종이 포장 상자, 식물성 나일론 강모 및 식물성 포장지. 폐기 지침도 함께 제공됩니다.

Sabrina Shih는 Columbia College의 2학년이며 지속 가능한 개발에 대한 학제 간 대화를 촉진하는 데 전념하는 온라인 학생 운영 저널인 Consilience의 작가입니다. 그녀는 또한 정치적 행동을 통해 기후 변화에 맞서 싸우는 풀뿌리 청소년 주도 조직인 Sunrise Movement의 컬럼비아 허브인 Sunrise Columbia의 다양성 코디네이터이기도 합니다.

“대나무 손잡이와 종이상자는 퇴비화 가능합니다.” 쉬운.

"나일론 강모는 퇴비화되지 않지만 재활용될 수 있습니다. 강모를 재활용하는 가장 좋은 방법은 지역 재활용 시설에 문의하세요." 더 어렵지만 여전히 가능합니다.

“식물 기반 포장지는 상업 시설에서만 퇴비화가 가능합니다(ASTM D6400). 귀하의 도시에는 적절한 시설이 없을 수도 있습니다.” 분명히 이것은 전혀 불가능할 수도 있습니다.

이 브러시의 지속 가능하고 생분해성 품질을 광고하는 라벨과 USDA 바이오 기반 인증 씰을 고려하면 포장에 있는 이 작은 글씨는 거슬립니다. "바이오 기반"이란 칫솔이 환경에 관계없이 결국 스스로 분해된다는 뜻이 아닙니까? 이것이 바로 우리가 향해 나아가고 있는 걱정 없는 바이오플라스틱 미래입니다. 그렇죠?

바이오플라스틱은 공개된 이미지보다 더 복잡합니다. "바이오플라스틱"은 바이오 기반이거나 옥수수나 셀룰로오스와 같은 바이오매스로 부분적으로 만들어지거나 생분해되거나 유기 성분으로 분해될 수 있거나 둘 다 가능한 플라스틱 소재를 가리키는 포괄적인 용어입니다. 그러나 주의할 점은 바이오 기반 물질이 반드시 생분해되는 것은 아니며 모든 생분해성 물질이 생분해된다는 보장도 없다는 것입니다. 혐기성 매립지, 차가운 바다 또는 재활용 가능한 플라스틱에 들어가는 바이오 플라스틱은 분해되지 않고 동일한 해를 끼칠 수 있으며 기존 플라스틱과 동일한 자연 과정을 방해할 수 있습니다. 칫솔의 식물 기반 포장지와 같은 경우 생분해성 물질로 등록된 물질이라도 적절하게 분해되기 위해서는 산업 퇴비화 시설에서 볼 수 있는 것과 같은 매우 특정한 조건이 필요하며 이러한 적절한 처리는 일반 소비자에게 적합하지 않을 수 있습니다. 그렇다면 나뭇잎 이미지가 녹색으로 인쇄되어 있는 바이오 기반 비닐봉지는요? 환경의 이익보다는 심리적 이익을 위한 것이 더 많을 수도 있습니다.

사실 우리는 우리가 생각하는 것보다 녹색 현실과는 훨씬 더 멀리 떨어져 있습니다. UN조차도 생분해성 플라스틱이 실행 가능한 대안이 아니라는 점을 인정했습니다. 현재 연간 400만 톤의 생산량이 지난 70년 동안 생산된 엄청난 양의 플라스틱 91억 톤의 극히 일부에 불과합니다. 더욱이, 그들의 복잡한 폐기 요구 사항은 그 작은 양의 상당 부분이라도 예상대로 저하될 것이라는 확신을 심어주지 못합니다. 대신, 우리가 만들고 사용하는 거의 모든 플라스틱(참고로 평균 12분 동안 사용)이 여전히 존재하며 우리 땅과 동물, 신체에 침투하고 있다는 불편한 현실을 직시해야 합니다. 플라스틱 폐기물의 79%는 매립지에 방치되어 썩어가고 12%는 소각되었습니다. 소각은 플라스틱을 근절하지만 공중 보건과 환경에 위험한 독성 연기와 발암 물질도 배출합니다. 전 세계 플라스틱의 9%만이 재활용되었습니다.

낮은 플라스틱 재활용률을 소비자의 무지나 무관심 탓으로 돌리기 쉽습니다. 플라스틱 산업의 플라스틱 생산의 복잡성이 이 문제의 더 큰 원인이라는 점을 인식하기가 더 어렵습니다. 가장 지식이 풍부한 소비자라도 항상 올바른 정보를 얻는 것은 불가능합니다. 폴리에틸렌 테레프탈레이트, 고밀도 폴리에틸렌, 폴리염화비닐, 저밀도 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리스티렌, 폴리카보네이트, 폴리락티드, 아크릴, 아크릴로니트릴 부타디엔, 스티렌, 유리섬유, 나일론: 일반 재활용업자가 일반 플라스틱과의 차이를 어떻게 알 수 있겠습니까? , 바이오플라스틱은 훨씬 적나요?